Utan tvekan är skrivarbläck värt sin vikt i guld - eller, åtminstone är det vad man skulle kunna tro med tanke på hur dyra grejer det är när du ska köpa dem i butiken. Och det tokiga är att du faktiskt får mindre bläck idag i dessa patroner än du fick bara för två år sedan. Det verkar som att det mycket väl vara fallet, åtminstone när det gäller HP bläck.
Alla bläckpatroner innehåller något som kallas en hydrofob svamp som kan absorbera bläck, men inte vatten. Svampen är nyckeln till att förhindra att bläcket i en patron blandas med vatten när luftfuktigheten är hög.
I ett nyligen genomfört experiment sågades topparna på olika HP bläckpatroner av för att se exakt vad som fanns inne i patronen. När en HP 350 patron med ett tillverkningsdatum för januari 2010 lades sida vid sida med samma modell från 2012 hade storleken på svampen krympt till nästan halva den ursprungliga storleken. Och svamp storleken på en 2012 HP 301 bläckpatron var även 40 % mindre än den 2012 HP 350.
Enligt en specialist på bläckpatroner är det är viktigt att notera att storleken på svampen inuti en patron inte direkt korrelerar med hur mycket bläck det finns i kassetten eller antalet sidor som en patron kommer att kunna skriva ut. Fortfarande är det dock så att den krympande storleken på svampen utgör en betydande minskning i HP: s kostnader, besparingar som inte förs vidare till konsumenten utan hamnar på sista raden som ökad vinst för den multinationella jätten.
Frustrerad? Jag klandrar inte dig. Med tanke på att bläcket är osannolikt att bli billigare någon gång snart, kan det mycket väl vara dags att överväga att gå över till en laserskrivare. Det kan vara rätt väg att gå för din plånbok. Eller ännu bättre dumpa skrivaren helt och omfamna det papperslösa kontoret i framtiden.